Cómo Prepararse para Contrarrestar el Mal de Altura Antes del Camino Inca

El Camino Inca es una de las rutas más famosas del mundo y la mejor forma de llegar a Machu Picchu . Sin embargo, uno de los principales desafíos que enfrentan los viajeros es el mal de altura (también llamado soroche ), provocado por la falta de oxígeno en altitudes elevadas.

En este artículo te explicamos cómo prepararte antes de iniciar el Camino Inca para evitar o reducir al máximo los síntomas del mal de altura.

¿Qué es el mal de altura?

El mal de altura ocurre cuando subimos muy rápido a lugares con poca presión de oxígeno, como lo son las montañas andinas. En altitudes superiores a los 2,500 metros sobre el nivel del mar , muchas personas empiezan a sentir malestares como:

Algunas personas lo sufren más que otras, pero hay maneras efectivas de prevenirlo o disminuir sus efectos.

1. Llega con anticipación a Cusco

Una de las mejores formas de prevenir el mal de altura es darle tiempo a tu cuerpo para aclimatarse . Si planeas hacer el Camino Inca, llega a Cusco (3,400 msnm) al menos 2 o 3 días antes de comenzar la caminata.

Durante esos días:

Esto le da tiempo a tu cuerpo para adaptarse poco a poco a la altitud.

2. Toma mate de coca

El mate de coca es una práctica ancestral en Perú. Las hojas de coca ayudan a aliviar los síntomas del mal de altura. Puedes tomarlo como té varias veces al día antes y durante el Camino Inca.

Es importante saber que no está prohibido ni es ilegal: es parte de la cultura local.

Tip : No uses cápsulas de hoja de coca si no estás acostumbrado; el té es más suave y seguro.

3. Consulta con tu médico

Si tienes problemas cardíacos, respiratorios o ya has tenido experiencias graves con el mal de altura, consulta con tu médico antes del viaje. Él podría recomendarte medicamentos preventivos como la Diamox (Acetazolamida) .

Este medicamento ayuda a acelerar la aclimatación, pero debe usarse bajo supervisión médica.

4. Mantente hidratado

La deshidratación empeora los síntomas del mal de altura. Durante los días previos al Camino Inca y durante la caminata, asegúrate de beber al menos 3 litros de agua al día .

Evita el exceso de café o bebidas alcohólicas, ya que pueden contribuir a la deshidratación.

5. Come alimentos ricos en carbohidratos

Antes de empezar el Camino Inca, incluye en tu dieta alimentos ricos en carbohidratos complejos , como:

Estos alimentos dan energía y ayudan a tu cuerpo a funcionar mejor en altitudes elevadas.

6. Haz ejercicio moderado antes del viaje

Aunque el Camino Inca no requiere ser un atleta profesional, sí necesitas buena condición física . Haz ejercicios cardiovasculares como caminar, correr o subir escaleras durante al menos un mes antes del viaje .

Además, esto mejora tu capacidad pulmonar, lo cual es clave para combatir el mal de altura.

7. Escucha a tu cuerpo

Si empiezas a sentir síntomas fuertes del mal de altura (como dolor de cabeza intenso, vómitos o dificultad extrema para respirar), no ignores estos señales . Desciende a zonas más bajas si es posible y busca atención médica.

Durante el Camino Inca, los guías están entrenados para reconocer y tratar estos casos.

Conclusión

Prepararte bien antes del Camino Inca puede marcar la diferencia entre disfrutar al máximo esta experiencia o tener que luchar contra el mal de altura. Recuerda:

Con estos consejos, tendrás más posibilidades de disfrutar sin sobresaltos del increíble recorrido hacia Machu Picchu .

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la altitud máxima del Camino Inca?

La altitud máxima del Camino Inca es el puerto de Warmihuañusca (Abra de Huarmihuayllani) , que alcanza los 4,200 msnm .

¿Se puede hacer el Camino Inca sin aclimatarse?

No se recomienda. La mayoría de los turistas vienen de altitudes mucho más bajas, por eso es esencial pasar al menos 2 días en Cusco antes de comenzar la caminata.

¿Qué debo llevar para prevenir el mal de altura?